Xena_e_ulisse_-_fortementein_740_1280Nel 1997 Xena – Principessa Guerriera propose una delle reinterpretazioni più discusse dell’Odissea, trasformando il viaggio di Ulisse in una storia completamente diversa.
Molto prima che il ritorno di Ulisse tornasse al centro dell’attenzione grazie alle più recenti produzioni cinematografiche, Xena – Principessa Guerriera aveva già proposto una personale rilettura dell’Odissea. Nell’episodio Xena e il ritorno di Ulisse, trasmesso nel 1997 durante la seconda stagione della serie, il celebre poema di Omero viene ripensato mettendo al centro non il re di Itaca, ma la protagonista interpretata da Lucy Lawless. Il risultato è una versione del mito che continua ancora oggi a far discutere gli appassionati.
L’episodio recupera molti degli elementi più iconici del racconto originale, tra cui Poseidone, le Sirene, Penelope, il ritorno a Itaca e la celebre prova dell’arco. Tuttavia, ogni momento fondamentale viene rielaborato per attribuire a Xena un ruolo determinante, fino a renderla la vera artefice del ritorno dell’eroe.
Una versione di Ulisse molto diversa da quella raccontata da Omero
Nella serie, Ulisse è perseguitato da Poseidone dopo aver accecato Polifemo e tenta di ritrovare la strada verso Itaca credendo che Penelope sia ormai morta. Durante il viaggio incontra Xena e Olimpia, che decidono di aiutarlo ad affrontare pirati, tempeste e Sirene. Proprio questo incontro modifica profondamente la storia rispetto al poema originale, perché il sovrano di Itaca sviluppa rapidamente un sentimento per la Principessa Guerriera.
È questa la scelta narrativa che ha suscitato le maggiori discussioni. Nell’Odissea, infatti, il desiderio di tornare da Penelope rappresenta il motore dell’intera vicenda, mentre nell’episodio televisivo Ulisse arriva persino a dichiararsi disposto a rinunciare alla moglie e al proprio regno per restare con Xena. Anche quando scopre che Penelope è viva, continua a manifestare il proprio amore per la guerriera, modificando in modo sostanziale uno degli aspetti più caratteristici dell’eroe omerico.
Xena diventa la vera protagonista della leggenda
Il ribaltamento del mito prosegue anche nella celebre prova dell’arco. Nel poema di Omero è Ulisse a dimostrare da solo di essere il legittimo re di Itaca riuscendo a tendere la propria arma, mentre nella serie il successo è possibile soltanto grazie all’intervento segreto di Xena, che lo aiuta senza rivelare il proprio contributo. Lo stesso accade durante tutto il viaggio: è lei a recuperare la nave, affrontare Poseidone, sconfiggere i pirati, salvare l’equipaggio dalle Sirene e rendere possibile la riconquista del trono.
Proprio questa scelta rappresenta l’idea più originale dell’episodio. La leggenda di Ulisse continua a essere ricordata dal popolo di Itaca, ma il pubblico scopre che dietro quell’impresa esiste un’eroina rimasta nell’ombra per permettere al sovrano di conservare il proprio ruolo simbolico. Allo stesso tempo, però, molti spettatori hanno ritenuto che questa reinterpretazione finisca per indebolire la figura di Ulisse, mentre il rapporto tra Xena e Olimpia, costruito nel corso della serie, continua a risultare molto più credibile e coinvolgente della breve storia d’amore con il re di Itaca. È anche per questo che Xena e il ritorno di Ulisse resta ancora oggi uno degli episodi più discussi dell’intera serie.